De 14h à 15h - Salle Lavoisier, Conseil général Rencontre proposée par l’ECPAD.
Intervenants : JEAN-FRANÇOIS BRUN, maître de conférences à l’université de Saint-Etienne, et LUCIE MORICEAU, chargée d’études documentaires, responsable des fonds privés à l’ECPAD
Entre le milieu du XIXe siècle et le début du XXe siècle, la photographie devient le témoin privilégié de l’ouverture forcée de la Chine au Monde et de l’inévitable démission de son gouvernement impérial. En cette époque des concessions internationales, l’Empire du Milieu subit un régime semi-colonial et constitue le théâtre d’affrontement des grandes puissances occidentales, en particulier lors de la Seconde guerre de l’Opium (1858-1860) et au cours de la révolte des Boxers (1900).
Dans cette course au partage du territoire chinois, la France déploie ses ambitions et missionne de nombreux militaires qui, pour certains d’entre-eux, ne manqueront pas d’associer à leur périple la photographie pratiquée en amateur. Les images qu’ils rapportent de leur expédition dévoilent la fascination de ces voyageurs pour le pittoresque et l’exotisme incarné dans les aspects les plus divers de la société traditionnelle chinoise : les portraits, les scènes de genre, l’architecture et les paysages. En observateurs attentifs, ces officiers photographes s’attachent également à rendre compte de leur activité militaire : l’espionnage pour le capitaine Albert d’Amade, ou la démonstration de photographie aérienne mise en œuvre par la section d’aérostier du génie lors de l’intervention armée internationale de 1900-1901 en Chine. À mi-chemin entre activité officielle et loisir privé, le parcours original de ces militaires offre un bel exemple de la photographie exploratrice, bien en amont de la création officielle de la section photographique de l’armée (SPA) en mai 1915.
En présentant deux fonds d’archives photographiques inédites, l’Établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD) propose un voyage au cœur de la Chine impériale à travers une centaine de clichés réalisés et collectionnés par quatre capitaines entre 1887 et 1901.